| “大數據”通常指的是那些數量巨大、難于收集、處理、分析的數據集，亦指那些在傳統基礎設施中長期保存的數據。這里的“大”有幾層含義，它可以形容組織的大小，而更重要的是，它界定了企業中IT基礎設施的規模。業內對大數據應用寄予了無限的期望–商業信息積累的越多價值也越大–只不過我們需要一個方法把這些價值挖掘出來。
也許人們對大數據的印象主要從存儲容量的廉價性而來，但實際上，企業每天都在創造大量的數據，而且越來越多，而人們正在努力的從浩如煙海的數據中尋覓有價值的商業情報。另一方面，用戶還會保存那些已經分析過的數據，因為這些舊數據可以與未來收集的新數據進行對照，依然有潛在的利用可能。
為什么要大數據?為什么是現在?
與以往相比，我們除了有能力存儲更多的數據量之外，還要面對更多的數據類型。這些數據的來源包括網上交易、網絡社交活動、自動傳感器、移動設備以及科學儀器等等。除了那些固定的數據生產源，各種交易行為還可能加快數據的積累速度。比如說，社交類多媒體數據的爆炸性增長就源于新的網上交易和記錄行為。數據永遠都在增長之中，但是，只有存儲海量數據的能力是不夠的，因為這并不能保證我們能夠成功地從中搜尋出商業價值。
數據是重要的生產要素
信息時代，數據儼然已成為一種重要的生產要素，如同資本、勞動力和原材料等其他要素一樣，而且作為一種普遍需求，它也不再局限于某些特殊行業的應用。各行各業的公司都在收集并利用大量的數據分析結果，盡可能的降低成本，提高產品質量、提高生產效率以及創造新的產品。例如，通過分析直接從產品測試現場收集的數據，能夠幫助企業改進設計。此外，一家公司還可以通過深入分析客戶行為，對比大量的市場數據，從而超越他的競爭對手。
存儲技術必須跟上
隨著大數據應用的爆發性增長，它已經衍生出了自己獨特的架構，而且也直接推動了存儲、網絡以及計算技術的發展。畢竟處理大數據這種特殊的需求是一個新的挑戰。硬件的發展最終還是由軟件需求推動的，就這個例子來說，我們很明顯的看到大數據分析應用需求正在影響著數據存儲基礎設施的發展。
從另一方面看，這一變化對存儲廠商和其他IT基礎設施廠商未嘗不是一個機會。隨著結構化數據和非結構化數據量的持續增長，以及分析數據來源的多樣化，此前存儲系統的設計已經無法滿足大數據應用的需要。存儲廠商已經意識到這一點，他們開始修改基于塊和文件的存儲系統的架構設計以適應這些新的要求。在這里，我們會討論哪些與大數據存儲基礎設施相關的屬性，看看它們如何迎接大數據的挑戰。
容量問題這里所說的“大容量”通常可達到PB級的數據規模，因此，海量數據存儲系統也一定要有相應等級的擴展能力。與此同時，存儲系統的擴展一定要簡便，可以通過增加模塊或磁盤柜來增加容量，甚至不需要停機。基于這樣的需求，客戶現在越來越青睞Scale-out架構的存儲。 Scale-out集群結構的特點是每個節點除了具有一定的存儲容量之外，內部還具備數據處理能力以及互聯設備，與傳統存儲系統的煙囪式架構完全不同，Scale-out架構可以實現無縫平滑的擴展，避免存儲孤島。
“大數據“應用除了數據規模巨大之外，還意味著擁有龐大的文件數量。因此如何管理文件系統層累積的元數據是一個難題，處理不當的話會影響到系統的擴展能力和性能，而傳統的NAS系統就存在這一瓶頸。所幸的是，基于對象的存儲架構就不存在這個問題，它可以在一個系統中管理十億級別的文件數量，而且還不會像傳統存儲一樣遭遇元數據管理的困擾。基于對象的存儲系統還具有廣域擴展能力，可以在多個不同的地點部署并組成一個跨區域的大型存儲基礎架構。
延遲問題“大數據”應用還存在實時性的問題。特別是涉及到與網上交易或者金融類相關的應用。舉個例子來說，網絡成衣銷售行業的在線廣告推廣服務需要實時的對客戶的瀏覽記錄進行分析，并準確的進行廣告投放。這就要求存儲系統在必須能夠支持上述特性同時保持較高的響應速度，因為響應延遲的結果是系統會推送“過期”的廣告內容給客戶。這種場景下，Scale-out架構的存儲系統就可以發揮出優勢，因為它的每一個節點都具有處理和互聯組件，在增加容量的同時處理能力也可以同步增長。而基于對象的存儲系統則能夠支持并發的數據流，從而進一步提高數據吞吐量。
有很多“大數據”應用環境需要較高的IOPS性能，比如HPC高性能計算。此外，服務器虛擬化的普及也導致了對高IOPS的需求，正如它改變了傳統IT環境一樣。為了迎接這些挑戰，各種模式的固態存儲設備應運而生，小到簡單的在服務器內部做高速緩存，大到全固態介質的可擴展存儲系統等等都在蓬勃發展。
并發訪問一旦企業認識到大數據分析應用的潛在價值，他們就會將更多的數據集納入系統進行比較，同時讓更多的人分享并使用這些數據。為了創造更多的商業價值，企業往往會綜合分析那些來自不同平臺下的多種數據對象。包括全局文件系統在內的存儲基礎設施就能夠幫助用戶解決數據訪問的問題，全局文件系統允許多個主機上的多個用戶并發訪問文件數據，而這些數據則可能存儲在多個地點的多種不同類型的存儲設備上。
安全問題某些特殊行業的應用，比如金融數據、醫療信息以及政府情報等都有自己的安全標準和保密性需求。雖然對于IT管理者來說這些并沒有什么不同，而且都是必須遵從的，但是，大數據分析往往需要多類數據相互參考，而在過去并不會有這種數據混合訪問的情況，因此大數據應用也催生出一些新的、需要考慮的安全性問題。 |
