| 無線視頻到底能干些什么？
目前移動通信網絡的數據傳輸速率很低，只有9.6kbps～14.4kbps。在這種情況下，即使采用先進的壓縮技術，圖像的運動速率也只能達到每秒1～4幀，這樣的視頻圖像質量也只能比靜止圖像略微好一點。因而最初的無線視頻應用也只能局限于一些零散的應用如家庭安全監控和保姆監控等。研究機構strategy analytics中負責全球無線應用的主管cliff raskind稱, “雖然我在離家千里之外的地方，但是如果我要想知道誰在按我家的門鈴，那么這種低速的無線視頻通信比沒有要好多了。”亞洲一些地區也已經采用了這種低速的無線視頻通信，其應用主要是公路和隧道的交通擁塞監控。無線視頻軟件供應商packetvideo稱, 在這些場合下，低速無線視頻通信提供的圖像質量已經足夠了。
但是這種低速的無線視頻應用只能局限于一些專業化領域，而那些富有吸引力的無線視頻應用這需要更高的數據傳輸速率，當前的移動通信網絡根本不可能達到。
今年亞洲、歐洲和北美的移動運營商期望將其2g網絡升級到2.5g。在理論上，2.5g移動通信網絡的數據傳輸速率可以達到100kbps左右，不過在實際中還得考慮一些技術因素，如可用頻段的大小在一定程度上會限制數據速率的大小。而且，一些運營商預計于在今年或者明年提供到 3g業務，但是諸多因素的原因，3g系統在近期是不可能獲得規模應用，這在一定程度上為無線視頻的發展設置了障礙。
不過，一旦2.5和3g系統獲得應用，那么高質量的無線視頻通信就能得到保證。但是如何在高質量的視頻圖像通信基礎上提供能吸引用戶的業務，運營商對此并沒有十足的把握。
不過，研究機構strategy analytics預測有兩項無線視頻應用將會頗受用戶青睞。其中無線視頻電子郵件很有可能成為用戶的新寵。最近該公司一項調查研究表明，目前歐洲移動用戶已經厭倦了發送文本短消息，他們更傾向于選擇視頻方式發生短消息。另一項潛在的熱點應用是電影剪輯，用戶通過預定電影票業務查看正在當前正在播放的電影，然后要求供應商發送指定的電影剪輯片斷。
當然，供應商為無線視頻應用構思了諸多的應用場景。企業用戶可以將機構內部的培訓情況以無線視頻的方式發送給遠端的雇員。如，但企業的技術人員在野外作業時，他可以一遍看傳輸過來的修理演示,一遍進行工作。而對于消費者來說，他們收看新聞片斷，尤其時熱點體育新聞。而那些一天在網絡游戲上連泡幾個小時為什么不會對多人的無線視頻游戲感興趣了？
無線視頻路在何方？
但是要想這一切成為現實，無論時運營商還是用戶都必須作出一筆不小的投資。要進行無線視頻通信，那么該無線設備首先必須能夠解碼接受的無線視頻數據。通常無線視頻數據是以mpeg-4格式發送的，則移動電話中的芯片必須包含mpeg-4解碼軟件, 這就增加了手機的成本和復雜性。三星和三菱公司生產了首批具備mpeg-4解碼功能的手機。而nec和三洋公司 sanyo公司也在開發具備這種功能的手機產品。
一些較復雜的通信設備如pda在理論上在操作系統下可以運行譯碼軟件，但是這會增加cpu的負擔而且會消耗電池的能量，因此在通常情況下，在這些設備中增加了專門的處理芯。這樣用戶就必須為具備視頻功能的無線設備支付額外的費用。
而運營商端的視頻服務器花費更多。視頻服務器運行專門的流媒體軟件對視頻短消息數據進行處理。該流媒體軟件必須能夠根據終端設備和網絡的情況調整視頻傳輸速率。
當然，雙向的視頻通信并不需要視頻服務器，但是這需要網絡能提供足夠帶寬，而且手機必須同時具備解碼和編碼視頻信息的能力。日本的移動運營商ntt docomo已經開展了類似的服務。docomo公司提供這類服務的phs網絡中，視頻數據的傳輸速率可達能夠64kbps，但是它要求終端處于靜止或者緩慢移動狀態，而且這種終端的價格相當昂貴，價格在300～400美元。這種服務最終并沒有獲得成功。
盡管有著諸多的疑慮，運營商對無線視頻的熱情依然不減。日本的移動通信運營商docomo 和j-phone集團正整備推出具備視頻通信功能的手機和雙向視頻通信業務。無線視頻軟件開發商packetvideo和emblaze也正積極和亞洲和歐洲的運營商接洽，為無線視頻通信做著籌劃籌備工作。而在美國，sprint pcs已經采用了packetviedo的技術了，正進行著無線視頻通信的試驗公司工作。 |
